Melhoramento genético bovino é o processo pelo qual o produtor, em conjunto com outros profissionais, seleciona e reproduz os animais com a melhor avaliação genética.
Trata-se de uma ação contínua visando a maior eficiência e lucratividade da produção.
Na criação de bovinos, a aplicação também é feita para melhorar a qualidade da carne e do leite, promover a resistência contra doenças diversas e estimular o crescimento e a longevidade do rebanho.
Atualmente, e a partir da incorporação de novas tecnologias, o melhoramento genético tem recebido destaque na pecuária.
Pensando nisso, elencamos neste artigo alguns tópicos explicativos sobre o tema.
Acompanhe o conteúdo e esclareça todas as suas dúvidas!
Princípios básicos do melhoramento genético
O método mais simples para o melhoramento genético bovino é realizar o cruzamento entre animais que gerem descendência com características desejáveis.
Por essa razão, a análise da raça é o princípio fundamental para uma boa seleção.
Nesse sentido, a aplicação da genética quantitativa para o estudo do rebanho é indispensável. A observação fenotípica, do mesmo modo, permite observar as características morfológicas e fisiológicas mais produtivas.
Como exemplo, cabe citar a avaliação sobre a quantidade de leite produzido, o crescimento do animal e assim por diante. Em todas essas etapas, as tecnologias são grandes aliadas do produtor e têm sido o meio mais eficiente para melhorar os processos da pecuária.
Por outro lado, ainda hoje o Brasil é importador no que diz respeito às melhores ferramentas e práticas de melhoramento genético, como a inseminação artificial em bovinos.
Métodos de seleção
Como visto, a seleção é etapa fundamental para o melhoramento genético. E existem diversos métodos que podem ser utilizados nessa fase inicial. Antes mesmo de iniciar um programa de melhoramento, é importante que o produtor tenha em mente os seus objetivos.
E isso pode ser definido a partir das necessidades de melhoria dentro do rebanho e ou características desejáveis que já estejam sendo observadas entre os animais. É importante que observamos o que já está dando certo e assim seguirmos com nosso planejamento genético
Desse modo, a partir da análise das características atuais do rebanho, é possível pontuar metas e adotar os melhores métodos de seleção em cada caso. Confira alguns deles:
- Seleção fenotípica: observa características de fenótipos que tenha interesse econômico, ou seja, características que determine o quão o animal pode ser produtivo e longevo dentro do rebanho, como produção de leite, quantidade de células somáticas, composto de úbere, estatura e entre outras características que determine a vida produtiva do indivíduo.
- Seleção genética: observa informações genéticas para selecionar animais com maior mérito genético dentro do rebanho, essas informações podem ser avaliadas pela média dos pais, existem programas que nos auxiliam com essa informação, ou através de avaliações genômicas que nos permite saber o real potencial de cada indivíduo do rebanho com alta acurácia da informação devido tratar de informações baseadas em DNA.
Tecnologias de melhoramento genético
As tecnologias de melhoramento genético têm avançado muito nas últimas décadas, a partir da utilização de diversas ferramentas de biotecnologia e genômica.
Entre as tecnologias mais utilizadas em bovinos, cabe mencionar:
- Genômica: a avaliação genômica visa identificar marcadores moleculares que têm interesse econômico para o produtor, com a avaliação genômica conseguimos uma maior velocidade no melhoramento genético devido a alta acurácia da informação devido tratar de informações baseadas em DNA, além de identificar doenças genéticas que possa causar prejuízos a cadeia produtiva de carne e leite.
- Biotecnologia: dentre as biotecnologias a produção in-vitro de embriões vem ganhando importância entre os pecuaristas, pois permite multiplicar indivíduos geneticamente superiores e assim acelerar o melhoramento genético dos rebanhos
Aplicações no campo
São muitas as aplicações do melhoramento genético bovino no campo.
As principais envolvem o aumento da produção da carne e do leite, assim como a melhoria da qualidade dos produtos. Isso porque a técnica assegura o aumento da produtividade do rebanho a partir da seleção de características genéticas desejáveis de interesse econômico.
De modo geral, o produtor também pode perceber a redução de custos a partir de uma seleção mais eficiente de animais mais produtivos e rentáveis dentro da atividade.
Desafios e limitações
Assim como em qualquer outra área da pecuária, a aplicação do melhoramento genético bovino também envolve desafios e limitações.
Entre eles, o tempo para a percepção dos resultados. Sem profissionais capacitados ou tecnologias adequadas, o melhoramento do rebanho pode ser um processo lento.
Diversas são as características que podem ser melhoradas dentro de um rebanho, sempre devemos lembrar que o ambiente interfere no desempenho real dos animais, para que a genética seja expressada, precisamos ter um ambiente controlado para que ele não interfira no desempenho genético dos animais.
Além disso, características genéticas têm baixa, média e alta herdabilidade, ou seja, o ambiente pode ter uma maior ou menor influência sobre elas, o que leva a ter um maior tempo para que a evolução seja percebida pelo produtor.
Cabe mencionar que o uso de acasalamentos sem critérios e sem acompanhamento de um profissional da área, pode gerar acasalamentos consanguíneos que podem gerar prejuízos à saúde do animal e para o setor pecuário.
Responsabilidade dos criadores
Como visto, apesar das aplicações no campo que trazem produtividade ao rebanho, é preciso estar atento às boas práticas de manejo e aos aspectos do ambiente, para que toda a genética possa ser expressa pelos animais.
Sem dúvidas, o avanço da tecnologia tem auxiliado diversos produtores na eficiência da produção de bovinos. Entre as possibilidades, está o melhoramento genético.
Desta forma, a técnica permite selecionar os animais com as características mais desejáveis e promovê-los por meio de biotecnologias. Apesar das diversas aplicações no campo, é importante estar atento aos desafios e às limitações na aplicação da tecnologia.
Desse modo, é possível evitar riscos e utilizar as ferramentas adequadas para que se alcance melhoramento genético, e garantir uma pecuária lucrativa e sustentável.
Por meio de boas parcerias no mercado, o produtor pode aplicar o melhoramento genético em bovinos para elevar a lucratividade e, ainda, promover a conservação de recursos naturais aumentando a produção de forma vertical, ou seja, produzindo mais na mesma área, sem a necessidade de exploração de novas áreas.
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